ЭФИРНЫЕ МАСЛА – ДЛЯ ЧЕГО?
Эфирное масло – это условное название смеси веществ, которые вырабатывает определенное растение и хранит их в специальных вместилищах. Вместилищами могут быть листья, стебли и стволы, цветки, почки, корни и корневища и т.д. Каждое эфирное масло имеет собственный уникальный запах. А называют их по имени растения-«производителя»: эвкалиптовое масло, лавандовое масло и т.д.
С точки зрения химии, эфирное масло – это не разновидность растительного масла, а совершенно другая субстанция. Общего между ними – только внешний вид. Свойства у них совершенно разные. Эфирные масла – это смесь терпенов, их производных и других веществ. Растительное масло, которые мы используем в пищу или в косметических целях (базовые масла), – это триглицериды жирных кислот. Поэтому так важно отличать эфирное масло от «обычного» растительного масла. И еще. Все компоненты эфирных масел испаряются уже при комнатной температуре, поэтому эфирные масла не оставляют жирных следов, в отличие от растительных масел.
С развитием химической промышленности многие эфирные масла научились синтезировать. Однако искусственно воспроизвести сочетание всех веществ, входящих в состав природного эфирного масла, довольно сложно. Поэтому натуральные эфирные масла ценятся выше. Эфирные масла – это активные участники обмена веществ растения и используются растениями для разных целей. Самые распространенные из них:
1. Привлекать ароматом насекомых-опылителей.
2. Уничтожать патогенные микроорганизмы и мешать их размножению на растении и внутри него.
3. Защищать растение от поедания животными, птицами, насекомыми.
4. Предохранять растение от переохлаждения или слишком быстрого испарения жидкости.
Каждое растение вырабатывает то эфирное масло, которое ему необходимо для выживания и размножения. Поэтому свойства эфирных масел разных растений существенно отличаются так же, как и отличаются своим неповторимым ароматом.
Нужно знать, что эфирные масла не только пахнут, но имеют и другие полезные свойства и поэтому они нередко входят в состав лекарственных средств и медицинских изделий.